Weltpremiere auf dem Caravan Salon: Mit dem VW ID. California Cruise bringt Volkswagen Nutzfahrzeuge den ersten vollelektrischen California auf die Straße.
Zwei Schlafplätze, Campingmodus, mobile Stromversorgung und eine App mit Ladeplanung sollen aus dem ID. Buzz einen echten Reisebegleiter machen. Die ersten Fahrzeuge kommen Anfang 2027.
Der California gehört zu den wenigen Automobilen, die nicht nur ein Fahrzeug, sondern gleich eine ganze Lebenshaltung verkörpern. Seit 1988 steht der Name für Reisen mit überschaubaren Außenmaßen, spontanes Übernachten und die Freiheit, morgens nicht genau zu wissen, wo man abends die Tür zuschlägt. Jetzt bekommt dieses Konzept einen elektrischen Antrieb. Auf dem CARAVAN SALON 2026 feiert der ID. California Cruise seine Weltpremiere.
Die Basis ist der ID. Buzz, also jener elektrische Bulli, der ohnehin schon mit reichlich Sympathiebonus unterwegs ist. Der California Cruise geht allerdings einen entscheidenden Schritt weiter: Er soll nicht nur emissionsfrei zum Campingplatz fahren, sondern das elektrische Konzept konsequent in den Campingalltag integrieren.
Zwei Meter Schlafplatz statt Hotelbuchung
Beim Ausbau bleibt Volkswagen dem Grundgedanken des California treu. Der ID. California Cruise bietet ein speziell entwickeltes Schlafsystem für zwei Personen. Die Liegefläche misst 2,03 Meter in der Länge und 1,20 Meter in der Breite. Für zusätzlichen Komfort sorgt eine neun Zentimeter starke Klappmatratze.
Damit wird aus dem ID. Buzz zumindest für zwei Personen ein kompakter Schlafplatz. Lüftungsgitter für die vorderen Seitenfenster, Verdunklungselemente für sämtliche Scheiben und das Campingmobiliar gehören ebenfalls zum Konzept. Zwei Campingstühle und ein Campingtisch sind dabei und verschwinden nach Gebrauch platzsparend im Fahrzeug.
Wer sich für das optionale Panoramaglasdach entscheidet, bekommt die passende Verdunklung gleich dazu. Schließlich ist ein nächtlicher Blick auf den Sternenhimmel romantisch, bis die Sonne in den Morgenstunden diese Romantik beendet.
Auch optisch grenzt sich der elektrische California von seinen zivilen Buzz-Geschwistern ab. Exklusive Sitzbezüge im Design „Miwo“ tragen den California-Schriftzug, am Heck prangt ebenfalls der Name der Baureihe. Eine spezielle „Cruise“-Beklebung an den Fahrzeugseiten macht klar, dass hier nicht einfach nur ein ID. Buzz vor dem Campingplatz steht.
California-Modus für die Nacht
Besonders interessant ist eine Funktion, die man bei einem klassischen Camper nicht unbedingt vermisst, bei einem Elektrofahrzeug aber plötzlich logisch erscheint: der California-Modus.
Ein zusätzliches Steuergerät bündelt verschiedene Funktionen für den Campingbetrieb. Licht- und Komfortfunktionen lassen sich gezielt anpassen, USB-Anschlüsse bleiben dauerhaft mit Strom versorgt und der Innenraum wird für die Nacht vorbereitet.
Noch interessanter ist die Klimatisierung. Der VW ID. California Cruise kann den Innenraum während des Campens heizen oder kühlen. Volkswagen gibt dafür abhängig von Außentemperatur, gewünschter Temperatur und Ladezustand einen möglichen Zeitraum von bis zu 48 Stunden an.
Das verändert die Nutzung eines Elektro-Campers durchaus grundlegend. Während beim klassischen Reisemobil Klimatisierung und elektrische Verbraucher schnell zur Frage nach Landstrom oder einer zusätzlichen Energiequelle führen, kann der ID. California Cruise seine Hochvoltbatterie als Energiespeicher nutzen.
Natürlich gilt auch hier: Energie ist keine Zauberei. Wer die Klimaanlage stundenlang gegen extreme Temperaturen arbeiten lässt, wird das am Ladezustand sehen. Doch genau darin liegt der Reiz des Konzepts: Der elektrische Antrieb und die Campingtechnik werden nicht mehr als zwei getrennte Systeme betrachtet.
VW ID. California Cruise bietet V2L-Funktion
Noch deutlicher wird dieser Gedanke bei Vehicle-to-Load, kurz V2L. Der VW ID. California Cruise kann seine Hochvoltbatterie nicht nur zum Fahren nutzen, sondern auch elektrische Geräte versorgen. Bis zu 2.000 Watt Dauerleistung und 3,6 kW Spitzenleistung stehen zur Verfügung. Damit lassen sich beispielsweise Kaffeemaschine, Wasserkocher, Kochfeld, Kühlbox oder Beleuchtung betreiben. Auch E-Bike- und E-Scooter-Akkus können unterwegs geladen werden.
Auch für mobiles Arbeiten eröffnet das Möglichkeiten. Laptop, Monitor oder andere elektrische Geräte lassen sich unabhängig von einem externen Stromanschluss betreiben. Der California wird damit ein Stück weit zum mobilen Büro, zur Outdoor-Küche und zur Ladestation für das halbe elektrische Equipment des modernen Campers.
Camping-App lernt das Laden
Mit der Elektrifizierung verändert sich auch die digitale Begleitung. Die California App wird um Funktionen erweitert, die speziell auf elektrische California-Modelle zugeschnitten sind.
Bei der Reiseplanung können künftig Ladestationen entlang der Route berücksichtigt werden. Die Tour lässt sich damit bereits vor der Abfahrt inklusive notwendiger Ladehalte vorbereiten.
Hinzu kommt Plug & Charge. An kompatiblen Ladesäulen soll nach dem Einstecken des Ladekabels der Ladevorgang automatisch starten, ohne dass eine zusätzliche Authentifizierung an der Säule erforderlich ist.
Das klingt unspektakulär, dürfte auf langen Reisen aber genau die Art von Funktion sein, die man nach kurzer Zeit nicht mehr missen möchte. Gerade beim Camping hat man schließlich bereits genug Dinge zu erledigen: Stühle raus, Tisch aufstellen, Matratze entfalten, Kühlschrank bestücken. Ein Ladevorgang sollte da möglichst nicht noch zum Verwaltungsakt werden.
Vom ID. Buzz zum VW ID. California Cruise
Technisch basiert der ID. California Cruise auf dem ID. Buzz Pro. Volkswagen Nutzfahrzeuge bietet ihn sowohl mit kurzem als auch mit langem Radstand an. Dazu kommt eine erweiterte Serienausstattung mit Interieur Style Paket, Komfortpaket und dem PowerSocket für die V2L-Funktion.
Der California wird somit nicht völlig neu erfunden, sondern aus dem vorhandenen elektrischen Bulli heraus entwickelt. Das erscheint sinnvoll, denn die eigentliche Herausforderung liegt weniger im Fahrzeug selbst als in der intelligenten Verbindung von Alltag, Reisen und Camping.
Was kostet ein VW ID. California Cruise?
Der Einstiegspreis liegt bei 60.761 Euro. Die ersten Auslieferungen sind für Anfang 2027 vorgesehen.
Damit positioniert Volkswagen den VW ID. California Cruise nicht als luxuriöses Spezialmobil für die ganz große Campingexpedition, sondern als vergleichsweise alltagstauglichen Einstieg in die elektrische California-Welt. Genau das dürfte seine größte Stärke werden. Denn der elektrische Camper muss nicht zwangsläufig wochenlang irgendwo auf einem Stellplatz stehen. Sein eigentliches Potenzial liegt in der Kombination aus Alltag und Freizeit: morgens zum Arbeitsplatz, nachmittags zum See, am Wochenende an die Küste und bei Bedarf auch mehrere Tage unterwegs.
Volkswagen Nutzfahrzeuge will es dabei nicht bei einem einzigen Modell belassen. Der ID. California Cruise bildet den Auftakt einer neuen vollelektrischen California-Familie, die bis 2028 um weitere Modelle ergänzt werden soll.
NewCarz meint dazu:
Der ID. California Cruise ist für uns weniger ein elektrischer Camper als ein interessanter Test dafür, wie selbstverständlich Elektromobilität im Urlaub funktionieren kann. Besonders V2L und der speziell entwickelte California-Modus zeigen, dass Volkswagen nicht einfach ein paar Campingmöbel in einen ID. Buzz gestellt hat. Entscheidend wird allerdings sein, wie sich das Konzept auf langen Reisen mit voller Beladung und häufigen Ladestopps schlägt. Ein ausgiebiger Test wird zu gegebener Zeit zeigen, ob der elektrische California deutlich mehr sein kann als nur ein hübsches Freizeitmobil.
Quelle & Fotos: VWN / Text: NewCarz
Unser Chefredakteur erstellt seit 2015 schwerpunktmäßig Fahrberichte und testet alle Fahrzeuge akribisch – mit Liebe zum Detail – auf Herz und Nieren. Dabei entgeht ihm nichts. Seine Objektivität bewahrt er dabei kompromisslos. Robertos Spezialgebiete sind neben SUVs und Kombis die alternativen Antriebskonzepte. Sein Herz schlägt aber auch gern im V8-Takt.